Um copo para cada vinho e um vinho para cada gosto...

Numa festa a forma como apresentamos a mesa e importante. É um facto. Mas para além da superficialidade da beleza, temos que pensar na utilidade dos itens que pomos à disposição dos nossos convidados. Não se trata de colocar 4 ou 5 tipos de copos na mesa sem pensar se, efectivamente, vão ser adequados ao serviço ou se vão ser necessários sequer.

Quer isto dizer, que se temos um bom vinho tinto e nada mais (além da água, que nunca pode faltar), devemos pôr um copo adequado para vinho tinto e nada mais. Resumidamente, os tipos de copo de vinho considerados como o básico para servir adequadamente são:

Não obstante, na minha opinião, o copo de tinto Standard, a Flute para o espumante e o copo Tumbler para bebidas puras de alto teor alcoólico, como o whisky, são incontornáveis e não devem ser substituídos por outros, ainda que estes possam servir outros tipos de bebida.

Mais detalhadamente, ainda que para nada completa, seguem-se os tipos de copos de vinhos mais conhecidos e mais utilizados. 

O copo de vinho tinto é bojudo e com uma abertura larga para que podamos sentir o aroma do vinho e para que o vinho possa arejar melhor. Estes copos devem ser sempre largos o suficiente para que podamos "rodar" o vinho e assim emanar todo o seu aroma. O facto de "rodar" o vinho não é coisa de experto, mas sim uma forma que ajuda realmente a libertar toda a potencialidade deste apreciado liquido.

O Copo Bordeaux é mais alto e com a taça larga mas não tão larga como o Burgundy. É ideal para tintos encorpados e pesados, uma vez que o seu desenho está concebido para que, ao bebermos, o vinho o possamos degustar no fundo da boca. Tem este nome porque foi especialmente criado para saborear os vinhos de Bordéus, ainda que seja ideal para degustar Cabernets ou Merlots.

O Copo Burgundy é mais largo que o copo Bordeaux e a taça é mais larga para acumular o aroma de vinhos delicados e leves. Devido ao rebordo alargado permite que o sabor seja apreciado na parte frontal do palato, ou seja, na ponta da língua. Devido ao seu formato consegue expor totalmente todos os aromas, pelo que, um vinho mais pobre não deve nunca ser servido neste copo. Ideal para, por exemplo, um Pinot Noir.

Os copos de vinho branco divergem muito em altura e largura. Um copo de vinho branco comum normalmente é mais em forma de "U", rectos e menos bojudos que o tinto, para que, além de libertarem os aromas, consigam manter o vinho fresco durante mais tempo.

O Copo Chardonnay é alto, largo e com a boca ligeiramente fechada. A sua forma permite "rodar" o vinho e devido ao seu pé ser alto o vinho permanece frio mais tempo. E como o vinho branco deve ser bebido fresco, convém claramente agarrar o copo pelo pé. A razão pela qual tem estas dimensões, deve-se ao facto de ter sido criado para brancos maduros, que tem aromas complexos e sabores fortes. O tamanho da taça e a abertura do copo permitem que os aromas não se concentrem demasiado.

Estes copos são geralmente usados para beber bebidas alcoólicas aromatizadas. São copos mais pequenos para que o vinho vá directamente para o fundo do palato e desta forma, o sabor doce não seja demasiado evidente. Além disso, como o teor de álcool nestes vinhos tende a ser mais alto, o seu tamanho é perfeito para pequenas doses.

O Copo de Porto, além de ser importante porque faz parte da vida de nós portugueses, está desenhado para que todos os sabores de um bom Porto saiam realçados, mas sem que o teor de álcool o camufle. Além disso, o pé ao ser pequeno, ajuda que as nossas mãos aqueçam o copo e assim o sabor sai enriquecido.

O Copo de Sherry é um pequeno copo, geralmente em forma de trompete. Ainda que seja difícil explicar porquê o típico copo de Jerez tem esta forma, é usado para vinhos muito fortificados que devem ser servidos em doses muito pequenas. Assim, visto que o fundo do copo é tão estreito, temos a noção de que contém mais quantidade do que tem na realidade.

Os copos de vinho espumoso ou gaseificado, tendem a ser altos, esguios e com uma boca estreita para reterem por mais tempo ao gás, à excepção da taça vintage. 

A Flute está recomendada para servir Champagne seco e tal como os copos de vinho branco deve ser agarrada pelo pé para não aquecer. Além disso, o desenho da Flute permite às bolhas fazer um recorrido visualmente apelativo.

O Copo Tulipa é caracterizado por ter o fundo estreito, ser mais largo no meio e estreitar na boca. Tal como a Flute, este copo tem a boca mais estreita para que os vinhos gasosos consigam reter o gás durante mais tempo. É muitas vezes utilizado para servir cerveja.

A Taça Vintage tem vindo a cair em desuso, mas ainda faz parte dos serviços de copos mais antigos e sempre foi usada para servir champagne. No entanto, a sua forma permitia a rápida dissipação do gás e o facto de ter de ser agarrada pela taça, o que aquecia a bebida, fez com que fosse paulatinamente "banida" dos serviços. Hoje há quem sirva sobremesas neste tipo de taças.

Basicamente é isto. E peço desculpa aos enólogos, porque sei que a enologia é uma verdadeira ciência e que o mundo do vinho e dos copos é muito mais lato e complexo do que possa parecer para muitos. E para aqueles que não costumam pensar neste detalhe, só quero dizer-lhes que às vezes o melhor vinho pode não mostrar todo o seu esplendor se for utilizado o copo errado. Pensem nisso.

Tchin, tchin!!!

Uma mesa perfeita...

A mesa perfeita depende do gosto de cada um. Para uns tem que ser sofisticada, com cores fortes. Por outro lado, há quem prefira o conjunto de porcelana da avó, com frisos e florzinhas, enquanto outros preferem linhas simples e uma decoração minimalista. Há gostos para tudo e tudo é permitido desde que reflicta aquilo que queremos transmitir aos nossos convidados. Nestas coisas o céu é o limite, e podemos andar semanas a pensar numa decoração ou resolver o assunto num par de horas. Mas, para correr bem, independentemente do estilo, devemos estar atentos a alguns detalhes importantes:

Os guardanapos: como já puderam perceber para mim os guardanapos são deveras importantes. São a primeira coisa que os nossos convidados procuram e a primeira em que vão tocar. Desde a cor, à forma como estão dobrados, as decorações que podem ter, os lacinhos, ou até um chocolatinho. Para uma decoração zen podemos dobrar em flor de lotús, ou atar um raminho de lavanda a um guardanapo de linho para uma decoração campestre. Podemos atar guardanapos vermelhos com uma fita dourada para o natal ou com um saquinho de gomas para uma festa infantil. Prometo-vos que em breve encetarei tutoriais sobre a arte dos guardanapos... sejam pacientes.

O serviço: creio que já disse aqui algures que às vezes não é preciso ter louça toda igual (ainda que ter um serviço igual para todos os convidados é o ideal e dá muito menos trabalho!!!). Com a combinação certa podemos juntar dois ou mais serviços de pratos desde que seja harmoniosa a distribuição e que juntos façam uma miscelânea agradável.  Os marcadores ficam sempre bem, seja em que material for. Porcelana, inox ou até palha, porque ajudam a criar um padrão e a uniformizar a mesa. Em relação os copos e talheres aconselho a não abusar na quantidade. Dois copos, um para a água outro para o vinho. O mesmo em relação aos talheres, um para a carne e outro para o peixe. Este conselho não  serve, claro está, para o tal serviço à francesa. Nesse caso usem e abusem do que têm e tirem o pó ao serviço completo.

As flores, as velas, os espelhos, etc.: sobre isto tenho falado bastante. Flores bonitas não muito altas para permitir que os comensais possam ver-se e falar entre eles. Velas com todos os cuidados que vos indiquei num post há algum tempo. E todas as decorações que entendam e que realizem o propósito da festa que pretendem.

As toalhas: com medidas idóneas para a mesa e isso de remendar com uma toalha diferente um canto da mesa que fica descoberto é "foleiro". Podem usar-se os caminhos ou os individuais sem toalha, desde que a mesa seja bonita e esteja cuidada. Senão podem ser usados por cima das toalhas e são ideais para esconder a junção das mesas.

Os detalhes: estes podem fazer a diferença. Desde as ementas feitas com cuidado aos cartões marcadores de lugar. Pequenos complementos divertidos que ajudam a concretizar um tema. Por exemplo: conchas, estrelas do mar e búzios se o tema for a praia; um mini manjerico com um verso para cada pessoa se for uma mesa de S. João; ou uma pequena coroa em cartolina dourada a servir de argola para guardanapos no dia de Reis... 

Tipo de serviço de mesa: à francesa...

Hoje explico, de uma forma muito vaga, como é o serviço à francesa. Em primeiro lugar, quero dizer-vos que este é um tipo de serviço muito requintado, utilizado sobretudo em banquetes, festas especiais, embaixadas ou  em eventos que exigem um alto nível de protocolo. Por isso, não se sintam mal se em vossa casa não costumam receber assim, mas se algum dia quiserem experimentar, têm aqui as dicas.

A disposição da mesa é, neste tipo de serviço, uma das questões mais importantes a ter em conta. Um verdadeiro serviço à francesa tem que ser exímio à hora de colocar os pratos e todos os utensílios necessários.

De uma forma geral esta é a disposição dos pratos e talheres:

Há que ter em conta que são necessários entre 60 a 70 cm para cada pessoa e, deve-se deixar cerca de 30 cm entre cada convidado, o que requer necessariamente muito espaço.

Por ser um serviço com tantas regras de protocolo, e para quem quer levar a sério as regras, talvez seja melhor colocar placement cards, ou seja, cartões com o nome de cada convidado indicando o seu lugar na mesa.

O serviço também tem regras:

1- O jantar começa a ser servido pela convidada principal à direita do anfitrião;

2- Depois da convidada principal são servidas todas as outras mulheres à mesa terminando na anfitriã;

3- Só depois de servir as mulheres, e pela mesma ordem, são servidos os senhores;

4- Os pratos são servidos pelo lado esquerdo dos convidados e retirados pelo lado direito.

5- Quando os convidados se sentam já deve haver água nos copos e pão no pratinho adequado.

Na realidade há muitas mais regras, quer para o serviço quer para os convidados, mas creio que também que entre familiares e amigos não convém abusar, porque se não é habitual servir assim, podemos acabar por cair no ridículo. No caso de os vossos convidados não estarem habituados a este tipo de serviço, não imponham a etiqueta, porque as pessoas devem estar relaxadas e alegres para o convívio correr da melhor maneira. Além disso, quem recebe deve estar preparado para alguns "pontapés" no protocolo, porque afinal muito poucas pessoas estão familiarizadas com este conceito.